よく聞くインテリア用語や素材、通販サイトや家具屋さんで見るアイテムのスペックの中には、一見それだけではよくわからないものも。そんな「？」におこたえする【家具のいろは】。
今回は「2022年は寅年！」ということで、虎斑について取り上げます。「斑」ってことは何かの模様？そもそも虎斑ってどう読むの？素朴なギモンからその美しさまで、虎斑があらわれる木材、オークの魅力に迫ります。
虎斑ってなに？
虎斑は「とらふ」と読み、その名の通り虎の毛のような縞模様のことを言います。家具の素材や住宅建材に使われる木材、その地の色の上にあらわれる横縞の斑紋です。木材の柾目を横切るように現れます。
※柾目…木材の中心付近を、年輪に対して垂直に切り出してできる木目のこと。直線的なラインが特徴です。
虎斑ができる木材
木は生き物。わたしたちと同じように個性があります。虎斑もそんな個性のひとつですが、どんな木にも現れるわけではありません。虎斑が現れる木材はブナ科のオーク（ナラ）やカシなどの広葉樹。まっすぐな柾目を横断するように見られるため、板目には現れません。
虎斑ができる理由
木は、立っている時に生きるのに必要な栄養を蓄えます。その貯蔵場所となる細胞こそ、木材になった時に現れる虎斑。これが栄養を含んでいた証になるので、虎斑の見られる家具は「質の良い木材を使っている＝高品質」と言われるようになったのです。
虎斑ができる木材『オーク材』の魅力
虎斑ができる木材のひとつであるオーク材は、古くから家具に使われてきた素材です。その歴史は古く、一説には1500年代の英国アンティークの時代から使われ始めたとも。かくも長きにわたり愛され続けるオーク材、どのような魅力があるのでしょうか。
オーク材ってどんな木材？
オークとは、ブナ科ナラ属の総称。日本では北海道のナラ（ミズナラ）を指します。家具から住宅建材まで幅広く使われる、世界最高峰の品質を誇る北海道産のミズナラや、ウイスキーやワインの樽につかわれていた北米産のホワイトオークなどがオーク材としては有名です。
堅くて重厚
オーク材は堅くて重い材質をしています。その丈夫な性質を活かし、テーブルや引き出しなどの強度が必要な部分に使われてきました。堅くて丈夫ではありますが、彫りなどの加工がしやすいのも特徴。そのため、オーク材の家具には彫刻で装飾されたものが多く見られます。
耐久性・耐水性が高い
高い耐久性を誇るオーク材は、長く愛用できる一生ものの家具やフローリングなどの建材にも使われます。堅さや重さなどの強度に加え、虫が嫌う成分・タンニンが比較的多く含まれるので害虫にも強いという側面も。さらに耐水性が高いため、ウイスキーやワイン樽などにも使われてきました。
オーク材を使ったおすすめ商品
上質の証である虎斑と、柾目に虎斑が現れるオーク材。一生もののお付き合いができる家具の目安になりそうですね。ここからは日本最大級のソファ専門店SOFA STYLEから、堅くて重厚、高耐久なオーク材を使ったおすすめの商品をご紹介します。
※虎斑はオーク材の柾目にのみ現れますので、オーク材でも板目を使用したものや、使用箇所によっては虎斑が現れないものもございます。あらかじめご了承ください。
寛ぎの場 年中快適 北欧モダンデザイン リビングダイニング 4点セット
天然木オークの天板に異素材のアイアンフレームを組み合わせたテーブルと、高級感のあるファブリックを使ったソファのリビングダイニングセット。ヴィンテージやモダン、ナチュラルに北欧など幅広いテイストに馴染むシンプルなデザインで、上質な落ち着いた空間をつくってくれます。カバーを取り外して洗えて清潔に使えるソファは、座面にポケットコイルを使用しているので座り心地も抜群。
使う場所を選ばない モダンデザイン ソファダイニング 3点セット
天板に木目が美しい天然木オーク材の突板を使用したテーブルとソファのリビングダイニング3点セット。水や汚れに強いウレタン塗装で仕上げてているのでお手入れも簡単です。ソファと組み合わせてもスマートに立ち座りして出入りできるT字脚のテーブルは、幅120cmと150cmの2サイズからお選びいただけます。木肘付きのソファは座り心地も抜群！お食事もくつろぎの時間もゆったりとお楽しみいただけます。
こたつもソファも高さ調節できるリビングダイニングセット 4点セット (NA)
2段階で高さ調節できるソファと4段階の高さ調節機能付きテーブルのリビングダイニング4点セット。分割タイプのソファセットなので、お好きなレイアウトで、お好きな高さ、くつろぎのスタイルで、幅広くお使いいただけます。テーブルには、天然木オーク材を使用、明るいナチュラルカラーが、お部屋をやさしい印象に仕上げてくれます。こたつヒーターも搭載しているので、寒い冬のだんらんタイムにもぴったりです。
年中快適に暮らす こたつもソファも高さ調節リビングダイニング 6点セット
明るいナチュラルカラーがやさしい印象！天然木オーク材の突板を使用したテーブルと分割タイプのソファの6点セット。テーブルは4段階、ソファは2段階で高さ調節が可能。こたつヒーターも搭載しているので、冬はロースタイルのこたつであたたかく、夏はハイタイプで風通しよく、1年中快適に使えます。張地は、ネイビー、ベージュ、ブラウン、グリーンの4色からお選びいただけます。
耐久性のある硬くて重厚なオーク材 レトロデザイン天然木サイドテーブル
水やりが必要な観葉植物を置くのにぴったりな耐久性・耐水性に優れるオーク材を使用。重厚で硬く、反りや傷もつきにくい素材を活かした天然木サイドテーブルです。天然木の板をチェッカーボードに組み合わせた、レトロな雰囲気のデザイン。上質なオーク材を使用しているので、庭やベランダ、お部屋の窓際などに置いてもOK。天板からすらりと伸びるブラックアイアンの脚との異素材ミックステイストもお楽しみいただけます。
まとめ
「家具の虎斑は上質な素材の証！」というお話から、虎斑のできる木材「オーク材」の魅力をご紹介しました。柾目に虎斑が現れる木目の美しさと高い耐久性をあわせ持つオーク材。家具や建材など、古くから多用されてきたのもうなずけますね。オーク材を使用したアイテムを多数取り揃えるSOFA STYLEが、一生ものの家具との出会いの場になれば幸いです。
